Всех празднующих с Хэллоуином! У католической части администрации (как минимум трети) настроение праздничное, за окном снег и воют волки. Кроме того стартовал набор в квест "Кошмар наяву", крайне советуем.
***
Старик в серой рясе, с посохом и фонарем в руках зашел в душную и жужжащую мухами таверну. Ее редко подметали отчего грязи на полу немало, но зато столы и стойка мылись ежедневно. Трактирщиком тут работал явно уже престарелый ящер, выглядел он довольно странновато в давно нестиранном фартуке, которым лениво протирал стаканы. В зале меж тем собралась разношерстная компания. За стойкой сидел и пил небритый мужик в мантии. У окна закинув ноги на столик читала книжку симпатичная леди в блузке, жилетке и брюках, на голове ее надета изящная бардовая шляпа с пером. За столиком в центре обедал низкорослый крепкий мужичок, по виду похожий на гнома. И наконец последний посетитель в натянутой на нос черной шляпе засел в самом темном углу.
Старик прошел к гному, поставил у стены посох, а фонарь на стол, после чего сел. Гном не отреагировал на своего соседа. К столику тут же подбежала молодая девочка.
-Что закажите, мистер?
-А? - поднял на нее глаза старик. - Так... мне бы суп.
-Какой?
-Главное чтобы лука поменьше... - произнес старик.
-Из супов, - вмешался ящер своим хриплым голосом, - я сейчас могу приготовить только луковый.
Старик вздохнул.
-Судьба. Давайте луковый и чай с травами.
-Хорошо, мистер.
Старик улыбнулся девочке и в ожидании заказа словно бы задремал. Но стоило тарелке и кружке оказаться на столе он очнулся.
-Давненько я в империи не был, - сказал он достаточно громко чтобы его все услышали. - Интересно было бы новости послушать... как люди живут, где что происходит?
Трактирщик заговорил первым.
-Новости, ха... будут тебе новости. Банды завелись от столицы к югу. Грабят и убивают, а затем приезжают в деревни и одаривают нищету золотом. Народ их любит и боится... непонятно чего больше.
Старик кивнул, медленно поднося ложку с горячим варевом ко рту.
-На севере, - начал гном, - полным ходом строятся шахты, города набирают мощь. Глаза порой радуются. Я и сам там работаю, самолично ощущаю единство и силу народов империи.
-А как же там норды Энерхара?
-Энерхар – как тот вулкан... - мрачно сказал гном. - Хоть и дремлет, но в любой момент может показать характер. Назревает там что-то, нутром чую. И если они сейчас нападут, северная столица Винтерхольм падет... крепость только начинают приводить в порядок. Она еще не готова. Но все северяне будут стоять стеной! И я вместе с ними!
Девушка рассмеялась.
-Нашли проблему для империи... все это ничто пред лицом реальной угрозы.
-И какой же?! – возразил гном с гневным блеском в глазах.
-Разлом, - посмотрев ему прямо в глаза сообщила девушка и улыбнулась, гном тут же потерялся. – Что-то мы рано успокоились, а меж тем эльфийское королевство, болота и долину на севере пожирает порча. Такими темпами она доберется до империи, если нам повезет, за пару сотен лет... а то быть может счет уже идет и на десятилетия.
-А может все и остановится, - прохрипел трактирщик. - Кто его знает, что там творится, да и эльфы говорят, что порча перестала распространяться. Банды...
-Ну да... – вставил свое слово небритый мужик. – А аномалия в степях это так... временное и “совершенно не зависящее от разлома” недоразумение.
-Ах... тьху на вашу магию. Банды реальная угроза. Они разрушат империю изнутри, как болезнь.
Парень сидевший в темном углу не выдержал, поднялся и направился к выходу. Но на пороге он остановился...
-Совсем скоро эту страну ждут большие перемены, - молвил он не оборачиваясь. - И эти перемены неизбежны. Гнет тиранов падет и народ вздохнет полной грудью...
С этими словами он вышел из душной таверны.
-Псих, - проворчал трактирщик.
-Грядут перемены... - заключил старец. – Куда ж без них-то. Все наше существование - бесконечная перемена.
Можно быть хоть чуточку внимательнее? Я же указал: "Погода: ясно... без осадков".
