Страд слушал собеседника с самым серьёзным видом, на который был способен, однако сдвинутые брови и расслабленный рот придавали ему вид скорее комичный, нежели внушительный. Что-что, а делать многомудрое лицо он не умел никогда...Вэл всегда жаловался на его несерьёзность.
- Ну,Ваши догадки верны... это не мой родной мир. Однако на счет моей истиной внешности... Я бы не сказал что она противна глазу здешних обывателей... Причина того что я нахожусь в этом облике другая... однако она сходна с Вашим предположениям. Мой истинный облик слишком сильно выделяется... и не слишком удобен в здешних условиях. - целитель снова уставился на Налима, на этот раз задумчиво барабаня пальцами по столу.
"То есть на самом деле это большое существо, для "здешних условий" неуклюжее...впрочем, насчёт неуклюжести я уже имел возможность убедиться. Скорее не так, ему постоянно приходится рассчитывать силу, но всяких случайностей избежать не удаётся."
Взрыв хохота заставил Кэриса вздронуть и слегка сконфузиться.
"Вот всегда так...Когда я научусь следить за языком?" - он понуро смотрел на смеющегося соседа по столу. Тот, кажется, и по полу бы покатался, если б что-то его не остановило.
- Ну, женщиной я не был и не торговал ими. Но они конечно у меня были ... довольно в больших количествах. - Кэрис тут же вскинулся и едва не ляпнул глупость снова. В его вытаращенных глазах явственно читалось нечто, вроде "ничего себе, ты бы мог стать женщиной?!". Карие глаза мигнули, затем целитель потупил взор и решило, что с пикантными вопросами пора завязывать.

Отредактировано Кэрис Страд (2012-02-14 12:24:50)

- Ну раз уж ты так сильно хочешь это знать...
Что хочу знать? - не сразу врубился целитель. Возможно, по его вытаращенным глазам всё было и так понятно, но никак не покидало ощущение, будто собеседник мог к нему в голову залезть и подглядеть.
Возникшую перед ним девушку Страд разглядывал с интересом учёного, возможно, анатома. Потом взгляд стал оценивающим и вскоре снисходительным, если не сказать жалостливым.
- Не обижайся, но мужчиной было лучше. - он виновато развёл руками.
Дело в том, что Кэрис был чёртов любитель крупных форм и высоких женщин. Аристократки казались ему слишком худыми, тоненькими, а уж эти их маленькие носики и пухлые губки...Проще говоря, ему нравились дамы повнушительней - крупные черты лица, покатые плечи, узкая талия и широкий таз. По женщине должн было быть видно, что она сама на что-то способна. Учитывая, что почти всегда выбор стоял между замужними и молодыми вдовами из не особо обеспеченных кругов, идеал красивой и сильной донны закрепился намертво.
- В таком виде ты соберёшь всех извращенцев и сутенёров Теверона, в то время как к мужской форме могут привязаться разве что...э...желающие однополой любви. Хотя не уверен, что их тут меньше, чем сутенёров и извращенцев... - градации Страда в своё время сломали мозги не одному человеку. Геев извращенцами он не считал, а определить что такое "извращение" мог весьма смутно. В конечном итоге этот человек был в состоянии понять почти любой изврат или то, что таковым считалось.

"Что-то странное, всё же, есть в обоих его видах. Идиотское ощущение...заглаженности, выхоленности. Личина, которая прям-таки не может не понравиться стороннему обывателю. Если мужчина, то видный, если женщина, то крайне нескромно одетая. Кто кстати, посоветовал ему так женскую личину одеть? Зачем, главное? Грудь и пухлые губки отвлекают от истинного положения дел? Тогда почему сразу женскую личину не применил? Видимо, изначально это всё-таки существо мужского пола, да и он не упоминал, что у него наряду с женщинами были мужчины..." - Кэрис тоже осмотрелся, неопределённо хмыкнул и перевёл взгляд на собеседницу (теперь уже собеседницу).
- Ну на вкус и цвет... возможно ты и прав. Только вот теперь сменить облик будет проблематично. Похоже мне придется временно побыть в таком облике. Надеюсь ты не против? - он спокойно кивнул.
Целитель знал, что сейчас ему завидует половина постоялого двора и что в таких случаях мужчины, по идее, должны вести себя по-другому. Но у него не было никакого желания заглядывать дамочке в декольте или усиленно затаскивать её в номер, дабы там от души поиметь. Страду было сине-фиолетово что у его собеседника между ног. В конце концов, эта девушка могла изобразить улыбку от уха до уха наверняка не хуже, чем парень.
Усилившееся шушуканье вокруг заставило мужчину ещё раз оглядеться по сторонам. Окружающие жадно пялились на девушку, прелести который больно откровенно вываливались из одежды, для них предназначавшейся. Он хмыкнул ещё раз, как бы смирившись с излишним вниманием к их столику.
- А на счет извращенцев и сутенеров...
- Если не хочешь начать знакомство с ними здесь, то сядь прямо или застегнись. Ты и правда немного переборщи...ла.

Отредактировано Кэрис Страд (2012-02-14 20:55:49)

Целитель успел уже задуматься о том, чтобы заказать себе каких-нибудь фруктов. Он всё ещё смотрел на собеседницу, но её не видел. Выбрать между кислыми зелёными яблоками и виноградом ему с 10-ти лет сразу не удавалось.
- А ты забавный. - слова доносились до него, будто через слой ваты. На горизонте маячили разнообразные фрукты.
Жест соседки по столу Страда только отвлёк. Он чуть  вздрогнул и соизволил снова сфокусироваться на девушке. Что-то подсказывало, что существо перед ним понесло...хорошо так понесло, качественно. И непонятно, как долго это всё будет продолжаться. Мужчина вздохнул, почти что принимая происходящее во всей его несуразице.
- Ты разжег во мне искру и теперь просто обязан составить мне компанию.
Он ещё раз посмотрел на девушку. В его взгляде что-то неуловимо изменилось. Карие глаза потемнели, но выражали скорее снисходительное сострадание, однако где-то в их глубине зарождалось отвращение. Страд терпеть не мог пошлых женщин. Ну, если это не низкопробные проститутки, конечно же...А его соседку по столу всё больше "кренило" куда-то в ту сторону. Не в смысле проституции, в смысле пошлости. Двусмысленные фразы, общепринятые ужимки и декольте навыкат...У Налима явно не было возможности попрактиковаться в женской личине, и, признаться, целитель был не в восторге, что недостаточность навыков решили восполнить посредством экспериментов на нём самом.
"Если спектакль продолжится в таком духе, то я откланяюсь так вежливо, насколько смогу." - он продолжал ненавязчиво разглядывать собеседницу.

- Нууу... не расстраивай меня. Тебе больше нравился мой прошлый образ? А ты случаем не... я конечно не хочу тебя обидеть, но такое поведение... - собственно, мужчина поверил бы в правдоподобность игры, однако Налим фактически сдал себя, задав дурацкий вопрос. Это довольно красноречиво говорило о том, что на нём действительно пытаются поставить эксперимент. Его чёрные глаза мигнули и потухли. Ничего выдавать в данном случае он не собирался.
- Какое поведение? - безмятежно осведомился целитель.
- Нет, я "случаем" не. Просто люблю адекватных женщин, а ты как бы не женщина. Я имею в виду по внутреннему содержанию. И, если можно, насчёт "внутреннего содержания" без шуток, пожалуйста. - его тон был таким же спокойным, как в начале их беседы. Бесится Страд тоже не собирался.
- Или возможно тебе не хватает какой то диковинки? Хвоста например. Если не нравится такой, могу его видоизменить. Лишь пожелай. - Кэрис посмотрел на девушку с какой-то лёгкой усталостью. Добиться от него чего-либо в таком состоянии было попросту невозможно.
Хвост, обвивший его ногу, ни чуточки его не смутил, но и не обрадовал. Целитель слегка пошевелил конечностью и мягко отцепил от неё хвост.
- Боюсь, придётся быть честным. Мне правда всё равно что у тебя между ног, прилагается ли к сиськам хвост, какой он формы и способно ли появится что-то помимо него. Я одобряю твою любознательность, но, пожалуй, когда она переходит границы разумного, то превращается в откровенный фарс. И, да, я не могу составить компанию неизвестно чему, даже если у этого чего-то разжигаются искры и грудь вываливается из декольте. - спокойно выдал Страд.
"Неужели я всегда буду притягивать к себе подобные неприятности? На мне и так постоянно срываются и норовят поставить какой-либо эксперимент. Чего это существо добивается - посмотреть на мои эмоции? Так это уже бесполезно. В масштабах его жизни я ничего не значащая величина, найти следующий экземпляр для изучения в таком случае более, чем просто."

Отредактировано Кэрис Страд (2012-02-14 22:45:44)

- Ты не понял сути. Весь мир игра, игра к которой еще не придумали правил. - Кэрис слабо мотнул головой, как бы пытаясь стереть со своего лба чужое прикосновение. Он молча достал деньги и положил их на стол.
- Это мой мир. И у меня нет полутора тысяч лет, чтобы сводить свою жизнь к поиску правил. Прости, я не смогу поиграть с тобой. У тебя будет ещё много времени, чтобы найти себе кого-нибудь другого для дальнейших экспериментов. - целителю просто надоело происходящее. Незнакомое существо, прибывшее из другого мира, казалось ему интересным, но оказалось подвержено той беде, которой подвержены все долгожители: кто-то рефлексирует над прошлым, а кто-то, если не способен на нечто подобное, уносится в мир игры, воображает, что эти два поняти связаны или проистекают друг из друга.
- Эммм... на чем мы остановились?
- Я не помню. Честно. - он начал озираться в поисках официантки, надо было спросить про комнату, заказать в номер подогретое вино, возможно, заснуть.
"Что ж это за невезение постоянное? Ну да, я целитель, я не могу отказать любому идиоту, не трахаю всё, что движется как только у этого отрастают сиськи. По-моему, моё спокойствие постоянно производит какой-то неправильный эффект. Ладно, с этим уже всё равно ничего не поделаешь." - Страд, наконец, засёк официантку, но она отчего-то медлила подходить к их столику.
"Ну-с, какие дальше будут глупости и проволочки?" - он хмуро посмотрел куда-то в район стойки.
"Приключения...Чёрт бы побрал такие приключения."

Отредактировано Кэрис Страд (2012-02-14 23:27:04)

- Не столь важно сколько длится жизнь, гораздо важнее как ты ее проживаешь. Ты целитель помогаешь людям, но обвиняешь себя в этом, в какой-то степени даже стыдишься своего занятия, жалуешься первому встречному на то что тебе приходится лечить отморозков. Тебе интересен я как нечто неведомое, и ты с большим энтузиазмом задаешь мне интересующие тебя вопросы. Но вот стоило мне слегка тебя подразнить и тут же ты отгородился... Ты эгоист.
Теперь пришла очередь Страда смеяться до слёз. Он не стремился кататься по полу, но почти согнулся пополам и тоже долго не мог успокоиться. Наконец, мужчина сел ровно и часто заморгал, смахивая с длинных ресниц слёзы, посмотрел на собеседника и чуть не прыснул со смеху во второй раз, однако как-то удержался. Целитель опустил голову и благодушно поднял руки вверх, желая сказать тем самым что-то, вроде "уморил - сдаюсь!".
- И что с того, Налим? - его лицо снова разгладилось и просветлело.
- Я знаю, что не вылечу всех и что я не святой. Хуже того, никогда им не стану. Каждый раз спасая других людей, я лишаюсь части сил, принимаю на себя их боль, а в особо серьёзных случаях рискую жизнью. Да, мой дар до сих пор больше меня, и его развитие на данном этапе требует новых жертв...Прости, но не тебе мне говорить про эгоизм и правильное отношение к работе. Думаю, будет неправильно, если один эгоист будет учить другого эгоиста как не быть эгоистом. - он скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, прикрыв глаза.
- А ещё на мне ставит эксперименты каждый второй, как только узнаёт, что я целитель. Так что это моя нормальная реакция в таких ситуациях. Уж извини. - Кэрис вздохнул.
- У тебя помимо тебя кто-нибудь в жизни был? Друзья, любимые, семья? Хотя, если весь мир - игра и кроме этой игры тебя ничего волнует, то вопрос, видимо глупый.

Отредактировано Кэрис Страд (2012-02-15 18:21:05)

- Значит так ты о себе думаешь... - целитель так и не открыл глаз, продолжая сидеть на стуле с запрокинутой головой.
"А как я ещё должен о себе думать? Не надеялся же он, в его-то возрасте, что все в мире будут угождать исключительно его интересу и засовывать чувство личного достоинства во всякие глубокие места, лишь бы Существо Из Другого Мира уделило им внимание?" - у него начинала побаливать голова, да и, как обычно, после работы его стало клонить в сон.
- Да... кстати... не забывайся...
- Или ты убьёшь меня от скуки? Ничего из окружающей действительности не может увлечь тебя надолго. Думаю, "надолго" даже по твоим меркам. - его голос немного охрип, складывалось впечатление, будто слова даются ему с неким усилием.
- Ты будешь что нибудь заказывать? У прекрасной дамы есть и другие посетители, не вежливо заставлять их ждать...
- Мне нужно подогретое вино со специями и фрукты. Хорошо бы в номер. Так что я, пожалуй, прогуляюсь до стойки и улажу с этим дело. - Страд, наконец открыл глаза. Они совсем потемнели и заволоклись какой-то дымкой.
"Неужели я настолько устал? Не думал, будто общение так выматывает. Старики, женщины, дети, рабочие - вот мой потолок..." - он встал и медленно направился к стойке. Быстро заказал номер, уплатил необходимую сумму и распорядился о продуктах. Помедлив, Кэрис всё же вернулся к столику.
- Появятся раны, с которыми не сможешь справится - извести. - на стол легла странная картинка. На самом деле у целителя таких было предостаточно. Уже много лет по какому-то неясному велению он периодически рисовал одно и то же: большая чёрная фигура с длинными цепкими руками. В пять лет он рисовал отца только так, впоследствии фигура стала всеохватывающей и совмещающей в себе что-то, ему неизвестное. На обратной стороне рисунка была подпись, название города, где жил учитель и к кому точно обращаться.

Отредактировано Кэрис Страд (2012-02-15 22:41:03)

Кэрис почему-то тоже покосился на картинку.
- Что это? - и ему показалось, что картинка заговорила. До Страда не сразу дошло кто на самом деле произнёс слова и к кому конкретно этот "кто" обращался. Чёрные глаза непонимающе мигнули, их взгляд был направлен куда-то сквозь собеседника.
- Я рисую это с 5-ти лет. Сначала думали, будто я так изображаю отца, однако прошло уже много времени, а рисунки всё те же. И там явно не отец. - он опустил глаза и смущённо пожал плечами.
- Учитель мне когда-то рассказывал всякие полумифические истории о великих целителях, которые живут очень-очень долго, спокойно залечивают раны и действительно видят, кого лечат. Я, например, не смогу без большого ущерба для себя вылечить смертельную рану, вылечить рану, если существо находится под личиной или рану, нанесённую магическим оружием так, чтобы при этом все магические способности существа сохранились...А они могут, потому что заглядывают дальше простого видения. Верно это или нет не знаю. Тешить себя надеждами, что я кого-то "увидел" - глупо. - целитель резко мотнул головой, пытаясь отогнать странные воспоминания.
- Поразительно, но я не помню, видел ли эту фигуру где-то, просто её выдумал или что-то другое. Она просто рисуется. Раз за разом. И чётче не становится - только силует. И ещё когда ты меня спросил, мне показалось, что это картинка подала голос. Странно, правда? - мужчина поднял глаза на соседа по столу.

- Это даже более странно чем ты себе можешь представить. - целитель снова мотнул головой.
- А что, ты видел такое существо? - карие глаза опять уставились в голубые глаза собеседника.
- У меня ещё много таких картинок. Наверное, я когда-нибудь встречу эту тёмную фигуру - не зря же она так часто у меня мелькает. Правда, понятия не имею для чего. - на самом деле, на его рисунки никто и никогда так странно не реагировал.
"Мне кажется, или Налим какой-то...растерянный? И эти странные голоса..." - внутри зрело какое-то непонятное, но в то же время неприятное предчувствие.
"Здесь же ничего не случится,надеюсь? Хотя, ощущение того, что я сейчас вляпаюсь, если не вляпался в какую-либо неприятность, меня редко подводит. - головная боль усилилась, зато усталость как рукой сняло. Страд внутренне подобрался. На ум приходили только их с учителем передряги...

"- Разве я не говорил, что ты ещё слишком молод для того, чтоб кого-то лечить?! - Вэл, как всегда бесился от души. Ответить Кэрис ему не мог, потому что лежал парализованный, то есть способный разве что моргать.
- Давай договоримся: одно моргание - "да", два моргания - "нет"? - мальчик честно моргнул.
- Я тебя предупреждал?! - снова одно моргание. Карие глаза были откровенно испуганными.
- Твой организм вполне здоров, это должно пройти. - много-много морганий в ответ.
- Я не знаю через сколько времени... - моргание прекратилось, а глаза превратились в два блюдца.
- Да, я пытался исцелить тебя сам, но это не помогло. - глаза-блюдца увеличились до размера глаз-тарелок. Он явно силился что-то сказать
- Не-не-не, говорю же - паралич временный..."

Старик оказался прав - через несколько дней способность двигаться вернулась, но невозможность пошевелиться и как-то всё исправить Страда пугала до сих пор.

Отредактировано Кэрис Страд (2012-02-18 15:25:23)

Страд пребывал в некотором недоумении. Он прикидывал способна ли головная боль вызвать, скажем, слуховые галлюцинации и способно ли существо, которому много тысяч лет так по-простому (если не сказать "по-человечески") растеряться, потерять над собой контроль от шока?
"Да и что, в сущности, такого произошло? Ну картинка, ну я давно что-то такое рисую - и такие казусы..." - он усиленно не желал додумывать эту мысль до конца. Впрочем, как говорится, "мысли уходят - чувства остаются". Кэрис чувствовал, что должна случиться какая-то гадость и никак не могу отвязаться от этого ощущения. Целитель проводил взглядом нового знакомого, обессиленно пожал плечами и с тяжёлым вздохом отправился наверх - спать.
Номер оказался чистым, вполне уютным и пригодным для проживания. На тумбочке около кровати его уже ждал поднос с фруктами и вином. Мужчина задумчиво сгрыз пару яблок, немного винограда и залпом осушил ёмкость с вином, пока то не остыло.
Алкоголем Кэрис не увлекался никогда, потому дозы рассчитывал весьма приблизительно...что вызывало некоторые неудобства. Вино ударило ему в голову, по телу разлилось приятное тепло, но заснуть уже не получалось. В голове волшебным образом образовалась пустота. Мысли текли незамеченными. Он со скучающим видом подошёл к окну.
"Я...переборщил. Точно переборщил...Жарко. У меня горячая голова?" - он растерянно огляделся по сторонам, будто предметы обстановки знали ответ.
"Никогда, никогда больше...никакого алкоголя! Я к нему не...не привык..." - мужчина открыл окно и высунул голову наружу, смотря на улицу и в то же время не видя её.

Отредактировано Кэрис Страд (2012-02-19 23:14:18)

Кэрис заметил под окнами какое-то странное движение. Он опустил голову вниз, но его взгляд уловил только странное свечение и чью-то отползающую фигуру чуть поотдаль.
"А я так наивно, наивно надеялся, что ничего со мной здесь не произойдёт..." - собственно, он мог бы ничего не делать, сидеть тут и ждать, пока несчастному внизу придёт конец. И, как всегда, ему было ясно, что ничего этого не будет - один круглый идиот прибежит и поможет попавшему в передрягу дурачку. Не исключено, что ценой своей жизни. Страд в горько усмехнулся и быстро сбежал вниз, распихав кое-кого из посетителей в холле.
Источник свечения и "попавший в беду" обнаружились довольно быстро. Он даже не успел толком испугаться, как подбежал к пареньку, рывком поднял его на ноги и с тихим "всё в порядке, беги отсюда" подтолкнул его на другой конец узкой улочки, в противоположном гостинице направлении.
Наконец, карие глаза сосредоточились на причине испуга невольной жертвы. Огромный тигр с четырьмя руками. Внутри у него всё упало. Однако, страха, как такового, почему-то не было.
- Налим? - неуверенно позвал целитель.
- Забери меня, если так надо. Или поищем другой способ уладить сложившуюся ситуацию. Ты же не тупоголовое животное, и можешь себя контролировать! - он инстинктивно вытянул руки вперёд, готовый отразить удар или, что важнее, увернуться от него.
- Мне правда непонятно, почему тебя так насторожила эта картинка. Я не знаю, как это получилось. - если не можешь справиться с противником, то есть смысл хотя бы попробовать заговорить ему зубы, успокоить. С животными подобные разговоры тоже иногда срабатывали, вроде как.
"Ну давай же, давааай...Тише, тише...Всё хорошо."

Отредактировано Кэрис Страд (2012-02-20 00:20:56)

-Если мне память не изменяет... я сказал тебе идти спать и все забыть... какой ты неугомонный...Скажи мне, Кэрис. Когда ты голоден ты задумываешься над тем хочет ли быть съедена та еда что стоит перед тобой на столе? - целитель глубоко вздохнул и шумно выдохнул, закрыв глаза и слегка надавив пальцами на переносицу. Зверушка рядом уже не вызывала сколь-нибудь неприятных эмоций.
-Во-первых, моя еда не столь разумна, как твоя. Она со мной не разговаривает и чаще поступает ко мне уже в готовом виде. Во-вторых, такой жор начинается либо, когда ты действительно голоден - в чём я сомневаюсь, если честно, либо, когда ты на нервах. - он не менее выразительно уставился на четырёхрукого тигра.
-Нервы, Налим, надо лечить. Контролировать. Пойти подраться не рекомендую, тем более в таком виде. Найди себе девушку на один раз, перебери свои обожаемые предметы антиквариата, слиняй в другой мир - вдруг получится. Но потакать своему идиотизму каждый долбанный раз...Тебе самому не надоело? - в какой-то момент он понял, что его прорвало, что это не кончится ничем хорошим, его, в конце концов, могу покалечить или даже убить. Карие глаза потемнели, превратившись в два чёрных провала.
-Я тебя не боюсь. По правде говоря, мой дар не прогрессирует, потому что я тот ещё придурок. Одним придурком больше - одним меньше. Какая разница? Ведь ты, полагаю, не "задумываешься над тем хочет ли быть съедена та еда, что стоит перед тобой на столе". - он фыркнул и демонстративно повернул голову набок, делая вид, что его страшно интересует стена гостиницы.

Страд, как все невезучие люди, впечатлся в стену не самым удачным образом, заработав несколько ушибов. Он сполз по стене, однако не спешил шевелиться или дальше продолжать дискуссию.
"Позвоночник - на месте, руки и ноги - на месте, я их чувствую, голова - крови, вроде, нет. Рёбра..." - он осторожно вздохнул, прислушиваясь к своим ощущениям.
"Рёбра тоже целы. Какое счастье..." - вот теперь можно было поудобнее устроиться у стены. Целитель едва заметно поморщился от боли.
"Да ну...Терпимо."
Я не голоден?! Идиотизм!? Позволь ка, кое что тебе рассказать. Мы питаемся как и большинство других существ ежедневно, и так же испытываем голод при длительном отсутствии пищи. У некоторых это выражается сильнее, у некоторых слабее. Все хотят есть. Посмотрел бы я на тебя если бы ты не ел пятьдесят лет! - Кэрис посмотрел на присевшего рядом ракшаса как-то лукаво, даже заговорщически.
А то что вы умеете говорить и думать ничего не меняет. Вы лишь еще одно звено пищевой цепи, как впрочем и мы. Закон природы - выживает сильнейший. Ну и его модификации - умнейший, хитрейший, быстрейший и тому подобное... проще говоря тот кто может сопротивляться другому тот и цел. В данном случае у людей нет возможности противостоять нам... вы наша пища. - относительная тишина улочки приобрела один негромкий низкий звук: Страд смеялся, почти беззвучно. Впрочем, ему удалось успокоиться довольно быстро.
-Но я до сих пор жив. Для голодного монстра ты необычайно словоохотлив. Или я невкусно выгляжу? - он сделал попытку неопределённо махнуть рукой, но получилось коряво.
-Ты, Налим, увидел картинку и психанул. Сильно психанул. - голова с растрепавшимися каштановыми волосами неловко откинулась назад.
-Если бы тебе дейсвительно так хотелось есть, ты бы сожрал меня ещё около того здания, хотя нет - здание красивое, завёл бы в ближайшую подворотню и там бы довершил задуманное. А тут довёл до постоялого двора, поговорил, поел и - бабах! - вспомнил, что пятьдесят лет не ел. Ты же не тупой, пораскинь мозгами. - карие глаза немного насмешливо уставились на собеседника.

Отредактировано Кэрис Страд (2012-02-22 18:39:53)